Soderup Kirke – Danmarks ældste kalkmalerier

En middelalderkirke med sjælden historie

Mellem Tølløse og Hvalsø, hvor Elverdamsåen snor sig gennem et kuperet landskab af marker, små landsbyer og store skove, ligger Soderup Kirke som et naturligt midtpunkt i den lille landsby Soderup. Kirkens ældste mure stammer helt tilbage fra 1100-tallet, og den hvidkalkede bygning har gennem århundrederne fået tilbygninger, der gør den påfaldende stor for en landsbykirke. Sammen med kirkegården, den gamle præstegård og de omkringliggende bygninger danner kirken et samlet kulturmiljø, der fortæller om landsbyliv i Vestsjælland gennem næsten tusind år.

Kalkmalerier fra kirkens første tid

Over syddøren ved indgangen fra våbenhuset gemmer sig et af Soderup Kirkes mest kostbare skatte: et kalkmaleri fra 1150-1200, der forestiller de hellige tre konger, som knælende rækker deres gaver frem. Maleriet er delvist bevaret, men blandt kendere betragtes det som uhyre værdifuldt netop på grund af sin høje alder. Det hører til blandt de ældste kalkmalerier, man kan opleve i en dansk landsbykirke, og alene af den grund er Soderup Kirke et besøg værd for den, der interesserer sig for middelalderens kunst og tro.

Kunst og restaurering

På kirkens nordvæg hænger et smukt korbue-krucifiks fra 1450, der vidner om senmiddelalderens håndværkstradition. Den tidligere altertavle, et marmorrelief forestillende Kristus i Emmaus udført efter Thorvaldsens gipsrelief, kan i dag ses i kirkens skib. Relieffet blev i 1870 givet til kirken af grevinde Dannemand på herregården Åstrup som sølvbryllupsgave til sin mand. I 2012 gennemgik kirken en gennemgribende restaurering under ledelse af kunstneren Christella Bamford, der i samarbejde med menighedsrådet skabte et nyt alterparti og en ny farvesætning, som giver rummet en moderne varme uden at miste forbindelsen til fortiden.

Historiske gravsteder og Hospitalet

Kirkegården rummer gravsteder med forbindelse til dansk storhistorie. Her ligger Grev Dannemand, søn af Frederik den 6., begravet sammen med sin første hustru Franciska, datter af generalguvernør Peter von Scholten fra Dansk Vestindien. Også general du Plat, der faldt ved Dybbøl i 1864, hviler her. Ved kirkemuren finder man desuden et mindesmærke af billedhuggeren Wiedewelt over Johann Bartholin Eichel, en af hovedkræfterne bag stavnsbåndets ophævelse. Op til kirkegården ligger det fredede Hospital fra 1739, oprettet af kongens livlæge Johan Eichel som opholdssted for syge og fattige. Bygningen fungerede efter sin oprindelige hensigt helt frem til 1950erne og er i dag en af de få fredede bygninger i det gamle Tølløse Kommune.

Et levende landsbysamfund

Soderup har ikke længere hverken købmand eller forretninger, men landsbyen lever videre som et lille, tæt samfund, hvor Soderup Bylav samler beboerne til fælles arrangementer. Kirken spiller en central rolle i dette fællesskab med gudstjenester, koncerter, foredragsaftener og høstfester. En særlig tradition er de lokale blomsterpiger, der siden 1920erne har pyntet kirken til alle gudstjenester — en skik bragt til sognet af præst Benjamin Balslev og hans kone fra Hospitalskirken i Odense.

Oplevelser i nærheden

Området omkring Soderup byder på smukke vandreture langs Elverdamsåen og gennem de store skove, der præger egnen mellem Hvalsø og Tølløse. Herregården Åstrup, der har spillet en vigtig rolle i kirkens historie, ligger i umiddelbar nærhed. Fra Tølløse er der kort afstand til Brorfelde Observatorium med dets stinet og udsigter over Åmosen, og naturelskere kan udforske de kuperede landskaber, der gør denne del af Holbæk Kommune til et oplagt udflugtsmål. Find endnu flere oplevelser i området på destinationsjaelland.dk.